sécheresse

sécheresse [ sɛʃrɛs ] n. f.

• 1120; de sec

1 ♦ État, caractère de ce qui est sec, de ce qui manque d'humidité. Sécheresse de la terre, du sol. ⇒ aridité. « Une campagne déserte, d'une aridité, d'une sécheresse et d'une désolation dont rien ne peut donner l'idée » (Gautier). — Sécheresse de la peau.

♢ Absolt Temps sec, insuffisance des précipitations. « La terre souffrait d'une terrible sécheresse, pas une goutte d'eau n'était tombée depuis six semaines » (Zola). Impôt sécheresse.

2 ♦ Caractère de ce qui manque d'ampleur, de douceur. Sécheresse des lignes, d'un dessin.

3 ♦ Fig. Dureté, froideur, insensibilité. Sécheresse de cœur. Répondre avec sécheresse, sèchement.

4 ♦ Caractère de ce qui manque de charme, de richesse, d'agrément. Sécheresse du style. ⇒ austérité. « la sécheresse d'un vieux manuscrit ! » (Barrès). — On écrirait mieux sècheresse.

⊗ CONTR. Fraîcheur, humidité ; fertilité, luxuriance; attendrissement.

● sécheresse ou sècheresse nom féminin (de sec) État, caractère de ce qui est sec : La sécheresse du sol. Absence ou insuffisance de pluie pendant une certaine période : Un déficit des récoltes dû à la sécheresse. Caractère d'un ouvrage de l'esprit (ou de son auteur) qui se distingue par sa sévérité, son manque d'agrément, de développement : Sécheresse d'un style. Caractère de quelqu'un qui est dénué de sensibilité, de chaleur, de sentiments généreux : Montrer une grande sécheresse de cœur. Dureté d'exécution, défaut de moelleux d'une œuvre d'art. ● sécheresse ou sècheresse (difficultés) nom féminin (de sec) Orthographe et prononciation Les deux graphies, sécheresse, avec un accent aigu, et sècheresse, avec un accent grave, sont admises. Le mot se prononce le plus souvent avec le premier e ouvert. ● sécheresse ou sècheresse (synonymes) nom féminin (de sec) État, caractère de ce qui est sec

Synonymes :

- aridité

- dessèchement

Contraires :

- humidité

Absence ou insuffisance de pluie pendant une certaine période

Contraires :

- pluviosité

Caractère d'un ouvrage de l'esprit (ou de son auteur) qui...

Synonymes :

- dureté

- égoïsme

- froideur

- indifférence

- insensibilité

Contraires :

- couleur

- fantaisie

- luxuriance

- pittoresque

Caractère de quelqu'un qui est dénué de sensibilité, de chaleur...

Synonymes :

- brusquerie

- morgue

- rudesse

Contraires :

- amitié

- ardeur

- chaleur

- cordialité

- douceur

- ferveur

- gentillesse

- lyrisme

- onction

- sensibilité

sécheresse

n. f.

d1./d état, caractère de ce qui est sec.

|| Spécial. Temps très sec; absence ou insuffisance des précipitations, qui entraîne à plus ou moins long terme des changements de végétation aboutissant au dernier stade à la désertification. Année de sécheresse. (V. Sahel.)

d2./d Fig. Défaut de sensibilité, froideur, dureté. Sécheresse de coeur.

d3./d Caractère de ce qui manque de grâce, de charme. Sécheresse d'exécution d'une oeuvre musicale.

⇒SÉCHERESSE, subst. fém.

Caractère de ce qui est sec.

A. — [À propos d'une réalité concr.]

1. État de ce qui est sec, dépourvu d'eau ou d'élément liquide. Synon. aridité; anton. humidité, moiteur.

a) [À propos d'un élément de la nature, notamment de l'air, de la terre, du sol, etc.] Degré de sécheresse (d'un endroit); la sécheresse d'une région. L'aspect des maisons aux toits à peine inclinés serait un indice de la sécheresse du climat (VIDAL DE LA BLACHE, Tabl. géogr. Fr., 1908, p. 48):

• ... Choulette, que fatiguait l'élégante sécheresse de la nature toscane, regrettait la verte Ombrie et son ciel humide. Il se rappelait Assise, debout et priant sur la plaine grasse, au milieu d'une terre plus amollie et plus humble.

FRANCE, Lys rouge, 1894, p. 275.

— En partic. Conditions climatiques caractérisées par une absence ou une insuffisance de pluies durant une longue période. Sécheresse catastrophique, dramatique; pays où règne la sécheresse; année, époque de sécheresse; sécheresse et famine. La sécheresse au Sahara, dans le Kalahari, en Australie, produit le même effet que le climat polaire (VIDAL DE LA BL., Princ. géogr. hum., 1921, p. 34).

b) [À propos d'une partie du corps] Manque d'hydratation. Sécheresse de la bouche, de la gorge, du gosier, de la langue, des mains. L'action bénéfique [d'une substance chimique] sur l'asthénie, l'état caractériel, la frilosité, la sécheresse de la peau et des cheveux (R. SCHWARTZ, Nouv. remèdes et mal. act., 1965, p. 36).

2. P. anal. État, aspect physique d'une personne très maigre ou d'un animal étique. Synon. maigreur; anton. embonpoint. Thérèse détesta ce garçon roide et froid qui croyait honorer la boutique du passage en y promenant la sécheresse de son grand corps (ZOLA, Th. Raquin, 1867, p. 22). Une danse hiératique qui accusait la longueur de ses bras, de ses jambes, de ses pieds, et l'anguleuse sécheresse de ses coudes et de ses genoux (FRANCE, Vie fleur, 1922, p. 506).

3. P. anal. Manque d'ampleur, de mœlleux, de velouté. Synon. âpreté, dureté, rudesse; anton. douceur, onctuosité.

a) [À propos d'un dessin, d'un tableau] Nous avons de Filippo Lippi une Nativité de la Vierge, et de Botticelli, deux madones (...) dont la sécheresse même n'est pas sans charme pour ceux qui veulent étudier la transition entre les roideurs austères du moyen âge et l'épanouissement de la Renaissance (R. MÉNARD, Hist. Beaux-Arts, 1882, p. 16).

b) [À propos d'une œuvre musicale] Les ornements sont en musique une grande ressource contre la sécheresse et la monotonie, mais il faut savoir en user avec discernement et retenue (KASTNER, Gramm. mus., 1837, p. 96).

B. — Au fig., domaine moral, intellectuel

1. [À propos d'une chose, produit de la réflexion humaine] Manque de charme, de fantaisie, d'agréments pour l'esprit, la sensibilité. Synon. aridité, austérité, froideur; anton. luxuriance, richesse. Sécheresse d'un texte, d'un exposé, d'un raisonnement, du style. Toutes ces réflexions m'attristaient sur son sort, mais il a tari mon intérêt par la sécheresse de ses discours (STAËL, Lettres L. de Narbonne, 1792, p. 66). Cette absence de générosité, plus proprement d'émotivité, produit dans l'œuvre de Proust des effets de sécheresse bien contraires à ceux que souhaitait ce grand-prêtre de la « vie » (BENDA, Fr. byz., 1945, p. 144).

2. [À propos d'une pers., de son comportement] Absence de chaleur humaine, de générosité, de sensibilité. Synon. dureté, froideur, rudesse, sévérité; anton. affabilité, douceur, onctuosité. Sécheresse du caractère, du cœur, de l'esprit. Peu à peu la sécheresse d'âme de Julien disparut devant les marques d'intérêt dont il était évidemment l'objet (STENDHAL, Rouge et Noir, 1830, p. 481). Mais vous ne l'avez donc jamais regardée et deviné sa sécheresse et sa fureur de briller, rien qu'à son profil d'impératrice, à l'orgueil de sa bouche, à cet implacable qui est dans tout son être (BOURGET, Pastels, 1889, p. 103).

— En partic.

a) Comportement froid, blessant. Synon. brusquerie. Sécheresse d'un geste, d'une réponse. Il l'interrompit net: — Pardon, dit-il, avec une sécheresse glaciale, il faut que je vous quitte (ROLLAND, J.-Chr., Adolesc., 1905, p. 312). On stigmatisait parfois (...) le manque de souplesse d'Augustin, sa sécheresse péremptoire et la sûreté de ses succès scolaires (MALÈGUE, Augustin, t. 1, 1933, p. 173).

b) RELIG. Défaut de ferveur, manque d'attirance pour la prière, les exercices de piété. Chaque jour y aggravait [dans cette âme] cette maladie mortelle de la foi que l'Église appelle la sécheresse, comparant les âmes qui en sont atteintes à une terre aride et sans eau (GONCOURT, Sœur Philom., 1861, p. 69). Comme le croyant au sortir d'une crise de sécheresse s'abîme dans l'odeur de l'encens et des cierges, je me retrempai dans les fumées de l'alcool et du tabac (BEAUVOIR, Mém. j. fille, 1958, p. 291).

Prononc. et Orth.:[], [-]. LITTRÉ, PASSY 1914, WARN. 1968 [-]; BARBEAU-RODHE 1930, MARTINET-WALTER 1973 [se-], [-]; Lar. Lang. fr. [se-]. Ac. 1694, 1718: secheresse, dep. 1740: sé-. Étymol. et Hist. 1. 1^re moit. XII^e s. « état de ce qui est sec » (Psautier Cambridge, 104, 41 ds T.-L.); 2. 1176 « absence de pluie » (CHRÉTIEN DE TROYES, Cligès, éd. A. Micha, 1468); 3. déb. XVII^e s. estre en secheresse « avoir le cœur desséché » (Fr. DE SALES, Entretiens spirit., 3 ds HUG.); 1680 « caractère d'une personne qui manque de sensibilité, de sentiment » (M^me DE SÉVIGNÉ, Corresp., éd. R. Duchêne, t. 2, p. 1002); 1690 « chez les mystiques, absence de ferveur » (FUR.); 4. 1651 « comportement empreint de froideur, de brusquerie » (SCARRON, Roman comique, éd. E. Magne, 16); 5. 1659 « aridité de l'esprit » (MOLIÈRE, Précieuses ridicules, 4); 1690 « caractère des œuvres littéraires dénuées d'attrait » (FUR.); 6. 1667 « dans les arts plastiques, absence de mœlleux » (LE BRUN, Conf., Jouin, p. 3 ds BRUNOT t. 6, 1, p. 710); 7. 1688 « situation d'une personne qui manque d'argent » (MOLIÈRE, L'Avare, I, 2); 8. 1756 « état d'une personne maigre » (VOLTAIRE, Lettre M^me Fontaine ds LITTRÉ). Dér. de sec, sèche; suff. -(er)esse¹. Fréq. abs. littér.:853. Fréq. rel. littér.:XIX^e s.: a) 1 121, b) 1 246; XX^e s.: a) 1 109, b) 1 335.

sécheresse [seʃʀɛs; sɛʃʀɛs] n. f.

ÉTYM. 1120; de sécher.

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♦ État ou caractère de ce qui est sec.

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I Concret.

A

1 État de ce qui est sec, de ce qui manque d'humidité. || La sécheresse de la terre, du sol. ⇒ Aridité (→ Causse, cit. 1). || Sécheresse de la langue, du palais (→ Ardeur, cit. 5).

1 Madrid est, comme Rome, entouré d'une campagne déserte, d'une aridité, d'une sécheresse et d'une désolation dont rien ne peut donner l'idée.

Th. Gautier, Voyage en Espagne, p. 47.

2 (…) une sécheresse interne, une complète absence de salive lui boisaient la gorge, la langue, provoquaient sur les endroits de la peau restés sensibles une impression de mat insupportable.

Cocteau, les Enfants terribles, p. 215.

2 (Mil. XIV^e). Absolt. Temps sec, conditions atmosphériques caractérisées par l'absence ou l'insuffisance des précipitations. ⇒ Climat. || Temps, période de sécheresse (→ Chaleur, cit. 3; épancher, cit. 12). || Sécheresse anormale, prolongée (→ Herbe, cit. 9; languissant, cit. 4).

3 La terre souffrait d'une terrible sécheresse, pas une goutte d'eau n'était tombée depuis six semaines (…)

Zola, la Terre, III, I.

3.1 Il est arrivé une grande sécheresse, un fléau de Dieu sur tout le royaume, et il n'y avait plus d'eau dans les rivières, ni dans les réservoirs, et tout le monde mourait de soif, les arbres et les plantes d'abord, puis les troupeaux de bêtes, les moutons, les chevaux, les chameaux, les oiseaux et enfin les hommes, qui mouraient de soif dans les champs, au bord des routes, c'était une chose terrible à voir, et c'est pour cela qu'on s'en souvient encore (…)

J.-M. G. Le Clézio, Désert, p. 137.

3 (Mil. XVIII^e; personnes). Vx. Maigreur (cit. 7, par métaphore).

B (Mil. XVII^e). Caractère de ce qui manque d'ampleur, de douceur. || Sécheresse des lignes, d'un dessin. || Une certaine sécheresse cassante (cit. 3) d'allures.

4 Mais la race est distinguée : quelque chose d'intelligent, de sobre, d'économe; la figure un peu sèche, et taillée à vives arêtes. Ce caractère de sécheresse et de sévérité n'est point particulier à la petite Genève de Sedan (…)

Michelet, Hist. de France, III.

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II Abstrait.

1 (Mil. XVII^e). Fig. ⇒ Dureté (cit. 6), froideur, insensibilité. || Sécheresse de cœur (→ Exalter, cit. 16; et aussi gratitude, cit. 6; macérer, cit. 5). || Se durcir et s'armer de sécheresse (→ Façonner, cit. 14). — Répondre avec sécheresse (→ Licence, cit. 5).

5 M^lle de Méri dit que je lui ai écrit fort sèchement; c'est peut-être en elle qu'est la sécheresse, comme la piqûre n'est pas dans l'épine.

M^me de Sévigné, 828, 7 juil. 1680.

♦ Littér. || Une, des sécheresses. || « Des sécheresses de vieux sceptique » (Maupassant, Notre cœur, I, 1).

2 Relig. Absence de ferveur (→ Purgatif, cit.).

6 Pensez ainsi dans les sécheresses, que votre âme est une misérable terre. Ne faites donc qu'exposer en l'oraison cette terre à son divin soleil, qui a causé ses aridités, non par son ardeur, mais par son absence : croyez-moi, n'en faites pas davantage. Car cette soif de votre pauvre âme dit toutes les choses à Dieu par son humble exposition : comme c'est lui qui vous a retiré toute l'humeur et l'onction pour les choses divines, il sait bien aussi qu'il ne faut que la divine rosée pour contenter votre soif.

Bossuet, Lettre de piété…, À des religieuses, CLXXVIII.

6.1 (…) cette maladie mortelle de la foi que l'Église appelle la sécheresse.

Ed. et J. de Goncourt, Sœur Philomène, p. 57.

7 Le mystique connaît la sécheresse intérieure, l'absence de l'époux, le sentiment de l'abandon.

F. Mauriac, Souffrances et Bonheur du chrétien, p. 45.

3 Caractère de ce qui manque de charme, de richesse. || Sécheresse du style. ⇒ Austérité.

8 Qu'importe que mon compagnon ait relevé de sa fantaisie la sécheresse d'un vieux manuscrit !

M. Barrès, le Jardin sur l'Oronte, p. 11.

4 Vx. Manque d'argent (M^me de Sévigné, t. X, p. 408). → Être à sec.

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CONTR. Fraîcheur, humidité. — Abondance. — Fécondité, fertilité, luxuriance. — Attendrissement, compassion, onction, sensibilité.

Encyclopédie Universelle. 2012.